RESUMO Este artigo tem por objetivo apresentar as contribuições do geógrafo Henry Bruman para os estudos sobre colonização em zonas pioneiras do Brasil, com destaque para as pesquisas de campo em Goiás realizadas no início da década de 1950. Nossa pesquisa se fundamentou nos pressupostos teórico-metodológicos da geografia histórica e história ambiental na análise das diferentes fontes primárias e secundárias. Dentre o material pesquisado destacamos notas de campo, correspondências, fotografias e outros registros de Bruman sobre a fronteira em Goiás. Nossa pesquisa visa apresentar as heranças intelectuais da Berkeley School e outras conexões acadêmicas de Bruman que orientaram seus estudos lationoamericanos, e que são fontes privilegiadas para a compreensão dos processos de colonização nacional e estrangeira no Brasil Central.

ABSTRACT This article takes as its goal the geographer Henry Bruman’s contributions to studies of colonization in pioneer zones of Brazil, particularly the field research he conducted in the state of Goiás during the early 1950s. Our research is based on the theoretical and methodological pillars of historical geography and environmental history through the analysis of widely differing primary and secondary sources. Among the material researched, we highlight field notes, correspondence, photographs, and other records made by Bruman of the Goiás frontier. Our research demonstrates the intellectual influence of the Berkeley School in South America, as well as Bruman’s other academic connections that guided his studies. Taken together, these constitute sources of exceptional importance for understanding national and foreign colonization processes in Central Brazil.

RESUMEN Este artículo tiene por objetivo presentar las contribuciones del geógrafo Henry Bruman para los estudios sobre la colonización en zonas pioneras de Brasil, con destaque para las investigaciones de campo en Goiás realizadas a inicios de la década de 1950. Nuestro estudio se fundamenta en las presuposiciones teórico-metodológicas de la geografía histórica e historia ambiental en el análisis de diferentes fuentes primarias y secundarias. Entre el material analizado, destacamos notas de campo, correspondencias, fotografías y otros registros de Bruman sobre la frontera en Goiás. Nuestra investigación busca presentar las herencias intelectuales de la Berkeley School y otras conexiones académicas de Bruman que orientaron sus estudios latinoamericanos, y que son fuentes privilegiadas para la comprensión de los procesos de colonización nacional y extranjera en el Brasil Central.

Resumo O artigo analisa as representações de natureza na literatura de Bernardo Élis, a partir dos pressupostos teóricos e metodológicos da história ambiental. Élis fez parte de um grupo de intelectuais que apresentava, por meio da literatura, as condições de vida na fronteira goiana e as relações humanas nessas paisagens “gerais”. Nas gerais, os dramas de suas personagens misturavam-se ao ambiente físico do cerrado, numa narrativa realista e denunciadora das condições de vida na isolada fronteira (ermos e gerais). Em seu diálogo com a literatura, os fundamentos desse campo da pesquisa historiográfica podem ser adotados como instrumentos analíticos, aliados a concepções relativas à integração entre sociedade e natureza, como as de fronteira e wilderness.

Abstract This article analyzes the representations of nature in the literature of Bernardo Élis based on the theoretical and methodological assumptions of environmental history. Élis was part of a group of intellectuals whose literature presented the living conditions in the frontier of Goiás and the human relationships occurring in these landscapes. In these scrublands, the dramas of their characters are mixed with the physical environment of the cerrado region in a realistic narrative denouncing the living conditions in this isolated frontier area. In their dialog with literature, the fundamentals of this field of historiographic research can be adopted as analytical instruments, combined with concepts related to the integration between society and nature, such as the frontier and wilderness.

As questões fundiárias do Oeste do Brasil foram marcadas pela dominação e violência na história da ocupação da fronteira. Diferente do texto clássico de F. J. Turner em que a disponibilidade de terras livres na fronteira motivou, não apenas a ocupação do Oeste mas também foi elemento fundamental para a construção da identidade americana (individualismo e democracia), este artigo apresenta as características de isolamento, pobreza estrutural e violência, que marcaram a fronteira no Meio-Oeste brasileiro. Assim, baseados na Western History e no conceito clássico de fronteira, bem como nas apropriações desse conceito pela historiografia brasileira, propomos identificar, por meio da análise documental e em fontes secundárias o estudo da relação entre sociedade, história e natureza na fronteira goiana, com ênfase na cattle frontier e na dominação fundiária que marcou a região entre a segunda metade do século XIX e a primeira metade do século XX.

Land issues in Western Brazil were marked by domination and violence during the history of the frontier's occupation. Unlike the classic text of F. J. Turner, where the availability of free land in the frontier motivated not only the occupation of the West, but also represented a key element for the construction of the North-American identity (individualism and democracy), this paper presents the characteristics of isolation, structural poverty and violence that marked the Brazilian Midwest frontier. Thus, based on Western History and on the classical concept of frontier, as well as its appropriations by the Brazilian historiography, we propose to study, through documentary analysis and secondary sources, the relationship between society, history and nature in the Goiás frontier, with emphasis on the cattle frontier and land dominance that marked the region between the second half of the nineteenth century and the first half of the twentieth century.